债券是由中央或地方政府、金融机构、企业等机构向社会公众筹措资金而面向投资者发行的按一定利率支付利息并按约定的条件偿还本金的有价证券，其本身是一种表明债权债务关系的凭证，并具有相应的法律效力。债券持有人（即投资者）为债权人，而债券发行人即为债务人。债权人有权按约定的条件向债务人按约定的条件取得利息和收回本金。债券上一般均载有发行单位、面额、利率、偿还期限等内容。
１.偿还性。债券一般都规定有偿还期限，债券发行人在债券到期时应对投资者进行还本付息。
２.安全性。债券一般均有固定的利率，不受银行利率变动影响，而且只要公司不倒闭，也不会受公司经营状况的影响。所以债券收益稳定，风险较小。
３.流动性。债券通常可以在金融市场上流通，变现能力较强。
４.收益性。主要表现在两个方面：一是债券有相对固定的利息收益，一般比银行存款的利息要高；二是可以在证券市场上进行交易、转让，获取买卖的差价收入。
债券的分类方式有很多种，对投资者来说比较重要而且经常会遇到的主要有以下几种：
１. 按债券的发行主体分，可以分为国家债券、地方债券、金融债券和企业债券等几大类。国家债券简称国债，是由中央政府发行的政府债券，其债务人为国家。国债是投资者接触最多的一种债券。地方债券是由省、市、自治区及其他地方政府所发行的债券，其债务人为地方政府。金融债券，是指银行和非银行金融机构为筹集资金而发行的债券。其债务人为发行债券的金融机构。企业债券又称为公司债券，是企业发行的债券，其债务人为发行债券的企业，较之国债而言，其信誉要低一些，风险相对较高，利率也相对较高。另外，可转换债券也属于企业债券。如目前在沪市上市的南化转债（100001），在深市上市的丝绸转债（5301）。
２.按债券偿还期限的长短，可分为短期债券、中期债券和长期债券。 通常期限在1年以下的债券称为短期债券，期限在1-5年之间的债券称为中期债券，期限在5年以上的债券称为长期债券。
３.按债券的发行方式分类，可分为公募债券和私募债券。 公募债券是指向社会公开发行、任何投资者均可购买的债券。私募债券是指向特定的投资者发行的债券，其发行和转让均有一定的局限性。
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